Le Royaume-Uni a signé jeudi un accord pour remettre les îles de Chagos à Maurice et louer la base militaire de Diego Garcia, critique pour le Royaume-Uni et les États-Unis, pour une moyenne de 101 millions de livres par an. Diego Garcia a joué un rôle crucial dans l’assurance de la sécurité du Royaume-Uni et de ses alliés à travers le Moyen-Orient, l’Afrique de l’Est et l’Asie du Sud pendant plus de 50 ans. L’intérêt et la nécessité juridique généralisés de l’accord sont dus à la position stratégique de la base militaire de Diego Garcia, qui fournit des outils essentiels tels que le port en eau profonde, l’aérodrome et les communications avancées et les capacités de surveillance, permettant au Royaume-Uni d’intercepter les menaces étrangères telles que les terroristes de l’envahissement du Royaume-Uni.
La riche histoire de Diego Garcia remonte à 1965, où l’établissement du territoire britannique de l’océan Indien (Biot) a vu la base militaire sous le contrôle administratif complet du Royaume-Uni. Le Biot a été débarrassé de sa population indigène et englobe 640 000 kilomètres carrés d’océan, bien que la superficie des terres ne soit que de 60 kilomètres carrés, Diego Garcia étant la plus grande des îles. Entre les années 1968 à 1973, le Royaume-Uni a déplacé de force la population locale, connue sous le nom de chagossiens ou d’ilois, afin d’établir la base militaire, avec beaucoup de ses habitants réinstallés à Maurice, aux Seychelles et au Royaume-Uni. Le commissaire britannique a créé une législation qui rendait illégal pour les individus d’entrer ou de rester dans le biot sans licence, rompant officiellement les liens que les Chagossiens avaient chez eux.
Le gouvernement britannique a organisé des accords de rémunération pour les Chagossiens dans les années 1970, avec environ 650 000 livres alloués à Maurice pour atténuer les efforts de réinstallation et 4 millions de livres supplémentaires sous la forme d’un fonds en fiducie aux représentants de Maurice et Chagossien dans les années 1980. Bien que le Royaume-Uni se soit excusé et ait exprimé son regret de la manière dont les chagossiens ont été déplacés, les tribunaux britanniques et la Cour européenne des droits de l’homme confirmant que la compensation avait été versée en totalité, les Chagossiens ont toujours critiqué le gouvernement pour avoir diminué leurs voix en les excluant du processus décisionnel.
Le Biot a autorisé la signature d’un accord officiel entre le Royaume-Uni et les États-Unis un an plus tard pour répondre aux besoins militaires nationaux des deux pays. Le Royaume-Uni a annoncé en octobre qu’il concédait sa prétention à la souveraineté sur les îles de Chagos à Maurice dans une décision historique très attendue. Cependant, le processus de finalisation de l’accord a été long et fastidieux, venant après 11 cycles de négociations avec le gouvernement précédent. En 2019, la Cour internationale de justice a émis un avis consultatif où il a souligné que le contrôle du Royaume-Uni sur les îles Chagos était contraire au droit à l’autodétermination, et que la décolonisation de Maurice était encore incomplète en vertu du droit international. Bien que cet accord vise à ramener cela à Maurice, ses impacts durables restent à voir.
