Un incendie s’est enflammé dans la région de Covington Flats du parc national de Joshua Tree vendredi après-midi et a brûlé 165 acres dans une région qui, selon les experts, est essentielle à l’avenir de l’espèce dans un climat réchauffant.
Meg Rockwell, porte-parole du parc national, a déclaré qu’il n’était pas immédiatement clair si des arbres de Joshua dans la région avaient brûlé, mais elle a déclaré qu’il y avait des préoccupations majeures concernant la possibilité de dommages aux arbres.
“Cette zone est importante pour la survie à long terme des arbres de Joshua”, a déclaré Rockwell. «C’est ce dernier refuge.»
Les responsables des incendies du comté de San Bernardino ont déclaré qu’aucune structure n’était menacée.
La région des appartements de Covington – située dans une section nord-ouest du parc – est connue sous le nom de «refuge climatique» assis à une altitude légèrement plus élevée, qui apporte des températures plus fraîches et plus de précipitations. Ces légères différences pourraient être suffisantes, selon les experts, pour permettre aux arbres de Joshua de continuer à survivre et à se reproduire même dans un climat plus chaud et plus sec qui est attendu dans les prochaines décennies.
Les arbres emblématiques ne sont pas adaptés aux incendies de forêt, ce qui signifie que tout dommage au feu peut être dévastateur à la population.
L’incendie d’Eureka a été signalé vers midi vendredi et n’a eu aucun confinement à 14h30, le parc a signalé des températures vendredi à environ 85 degrés avec des rafales de vent jusqu’à environ 20 mph dans la région. Rockwell a déclaré que des pompiers supplémentaires du Bureau of Land Management et du comté de San Bernardino avaient été appelés pour aider à la lutte contre les incendies.
L’arbre de Joshua est chéri pour sa silhouette distinctive et son rôle singulier en tant qu’épingle à la lutte de l’écosystème du désert de Mojave. Pourtant, l’emblématique succulent perd un habitat approprié à un clip rapide en raison du changement climatique, de l’aggravation des incendies de forêt et du développement, selon les scientifiques et les défenseurs de l’environnement.
Bien que l’arbre Joshua soit actuellement omniprésent, les modèles climatiques montrent qu’il n’y aura pas un habitat très approprié à la fin du siècle. C’est pourquoi la protection des zones comme Covington Flats est si importante, a déclaré Rockwell.
Mais, les experts ont également constaté que bon nombre de ces zones plus fraîches et plus élevées – qui sont plus accueillantes pour les Joshua – sont également sensibles aux incendies de forêt car ils ont tendance à avoir une végétation plus dense. Deux grands incendies de forêt ont tué environ 1,8 million d’arbres de Joshua dans et autour de la réserve nationale de Mojave depuis 2020.
L’écrivain Alex Wigglesworth a contribué à ce rapport.
