Le secrétaire américain à la défense, Pete Hegseth, se rendra au dialogue Shangri-La, la plus grande conférence de défense en Asie, où il prononcera un discours sur l’approche du Pentagone dans la région sous la deuxième administration Trump.
Pendant son séjour à Singapour, cependant, Hegseth ne devrait pas rencontrer son homologue de Chine, comme son prédécesseur Lloyd Austin l’a fait l’année dernière. Pékin envoie normalement son ministre de la Défense au sommet, mais il est peu probable à cette année, rétrogradant sa participation à un fonctionnaire de niveau inférieur.
L’écart le ferait un an depuis qu’un secrétaire américain à la Défense a rencontré en personne avec son homologue chinois, même si les deux militaires continuent de parler à des niveaux inférieurs.
“C’est un signal qu’ils sont préoccupés par le niveau d’engagement”, a déclaré un responsable américain de la défense à propos des Chinois choisissant de ne pas envoyer leur ministre de la Défense.
Les secrétaires entrants de la Défense prennent généralement le dialogue Shangri-La pour projeter la politique de la nouvelle administration envers la région, que l’armée américaine a considéré le plus important au monde au cours de la dernière décennie. Austin a visité Singapour ses quatre années au pouvoir et a utilisé ses discours pour discuter de la valeur que l’Amérique a mise en travail avec des pays partageant les mêmes idées.
Pendant son séjour, Hegseth devrait rencontrer des homologues d’Asie du Sud-Est et d’alliés américains, comme les Philippines, l’Australie et le Japon.
Notamment, Hegseth n’a toujours pas plusieurs meilleurs conseillers dans son équipe d’Asie. Plus de cinq mois après le début de l’administration, il n’y a pas de nommé permanent pour gérer le bureau chinois du Pentagone et aucun candidat pour diriger la politique indo-pacifique dans l’ensemble.
Hegseth avait précédemment visité l’Asie en mars, où il a affirmé que l’armée américaine garderait l’accent sur la région alors que certains pays s’inquiétaient d’un tournant isolationniste dans la politique étrangère américaine.
“Ce que l’administration Trump fera … est vraiment de prioriser et de changer cette région du monde d’une manière sans précédent”, a déclaré Hegseth lors d’une conférence de presse de mars à Manille.
Hegseth s’est engagé à «rétrécir» l’Indo-Pacifique alors que la Chine poursuit une accumulation militaire massive et devient plus agressif avec les partenaires américains aux Philippines et à Taïwan.
Les membres de l’équipe du Pentagone de l’administration Biden ont hérissé la critique, faisant valoir qu’ils l’ont fait. Le chef du commandement indo-pacifique Adm. Samuel Paparo a déclaré que l’armée américaine gagnerait toujours dans une lutte contre la Chine, mais qu’il n’aime pas les lignes de tendance avec la base industrielle de la Chine dépassant l’Amérique.
La conférence de cette année sera titrée par le président français Emanuel Macron et mettra en vedette un grand groupe de pays européens, arrivant également à un moment de doute dans la politique de Washington envers la région.
Après l’invasion de l’Ukraine en 2022 en Russie, l’administration Biden a exhorté les pays en Europe et en Asie à s’impliquer davantage dans la sécurité de l’autre. À savoir, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a assisté au dialogue Shangri-La l’année dernière.
Defense News a rapporté en mars que la nouvelle équipe du Pentagone avait cependant exhorté les Européens à rester en dehors de la région, et à se concentrer sur la défense de leur propre continent seul.
“[There is] Aucun signal de demande des États-Unis pour que les Européens soient impliqués dans le Pacifique », a déclaré à l’époque un responsable européen.
Noah Robertson est le journaliste du Pentagone à Defense News. Il a précédemment couvert la sécurité nationale du Monitor Science Christian. Il est titulaire d’un baccalauréat en anglais et du gouvernement du Collège de William & Mary dans sa ville natale de Williamsburg, en Virginie.
