Avant les grèves dirigées par les États-Unis sur les sites nucléaires iraniens, la plupart des experts politiques de Washington – notamment le premier secrétaire à la défense de Donald Trump – ont connu une telle décision imprudente, pourrait pousser les efforts nucléaires de l’Iran sous terre et pourrait accélérer son développement d’une arme nucléaire. On ne sait toujours pas à quel point les dégâts ont été causés par les bunker-busters et les tomahawks samedi, ce qui a suivi les frappes israéliennes avec des armes plus légères. Mais les frappes seules – qu’elles soient isolées ou soutenues – sont peu susceptibles de freiner les ambitions de l’Iran.
Samedi soir, le président a décrit les grèves comme «un succès militaire spectaculaire» qui «a totalement effacé» les installations nucléaires du Fordo, Natanz et Esfahan.
L’imagerie satellite de Maxar montre des cratères de bombes, des entrées de tunnel bloquées et des dommages à certaines caractéristiques de surface. Mais il n’y a aucun moyen de savoir si l’évaluation de Trump est exacte, Pranay Reddy Vaddi, ancien assistant spécial du président Biden et directeur principal de contrôle des armements, de désarmement et de non-prolifération au Conseil de sécurité nationale, a déclaré à la défense One par e-mail.
«Si les portée plus profondes de Fordow survivent, l’Iran est en mesure d’enrichir, et il n’y a plus de surveillance parce que l’Iran suspend tout accès de l’AIEA, c’est un mauvais résultat et peut nécessiter une action américaine plus approfondie – l’entanquette de nature à haut risque – si les emplacements sont hors de portée de la portée de [Massive Ordnance Penetrator] Bombes », a écrit Vaddi, maintenant membre du nucléaire senior au MIT Center for Nuclear Security Policy.
“L’Iran conservera un savoir-faire substantiel en ce qui concerne l’enrichissement et éventuellement l’armement nucléaire. Une approche asymétrique et inquiétante par l’Iran pourrait être de partager ces connaissances avec des acteurs non étatiques ou de futurs proliférateurs qui cherchent à construire un programme nucléaire”, a-t-il écrit.
Peu importe à quel point les sites peuvent être endommagés, Vaddi a écrit, l’Iran poursuivra probablement les recherches pertinentes discrètement «tout en conservant ou éventuellement réparer une capacité d’enrichissement pour s’assurer qu’il y a suffisamment de matériel pour obtenir une bombe de 90% [enriched uranium]. “
Même si la grève a «effacé» les trois installations, le meilleur des cas est un retard de «quelques années» aux efforts de création nucléaire de l’Iran, a déclaré un ancien responsable de la sécurité nucléaire américaine.
Et il n’y a aucun moyen pour les États-Unis de dire de manière concluante que même cela a été réalisé. La raison, a déclaré le responsable, découle de la décision de Trump en 2018 de retirer les États-Unis du plan d’action complet conjoint, ou JCPOA. Cet accord, forgé sous l’administration Obama, a donné aux États-Unis une plus grande capacité à surveiller le développement nucléaire de l’Iran. Et, surtout, l’Iran était conforme à l’accord avant que Trump ne l’annule.
“Nous n’avons pas la surveillance et la vérification que nous avons eues pendant la JCPOA. Donc, si j’étais les Iraniens, je ne mettrais pas cela dans une seule installation nucléaire”, a déclaré l’ancien responsable de la sécurité nucléaire.
Parce que l’Iran est toujours signataire du traité de non-prolifération nucléaire, il reste obligé d’autoriser certaines inspections internationales. Et l’ancien responsable de la sécurité nucléaire a déclaré que les inspecteurs de l’AIEA étaient en fait à Téhéran dans la nuit des frappes américaines.
“Tout cela est en question maintenant, en termes de ce que l’Iran fera ensuite”, a déclaré le responsable.
Vaddi a offert une évaluation similaire: les États-Unis et le monde resteront probablement dans un état d’incertitude concernant les capacités de l’Iran.
«Je soupçonne [Iran] Sera beaucoup plus silencieux sur leurs intentions pour aller de l’avant, en particulier s’ils sont en mesure de récupérer les composantes critiques de leur programme de Natanz, Fordow et Esfahan et reconstituer un effort d’enrichissement / d’armes. Si je devais deviner, l’Iran fantôme probablement les États-Unis en pourparlers », a-t-il déclaré.
Les options de Téhéran sont également limitées. L’effondrement des forces proxy du régime à Gaza (Hamas), au Liban (Hezbollah) et en Syrie (le régime Assad) a été au moins un facteur significatif dans la décision d’Israël de frapper en tant qu’ancien seuil d’uranium de 60%, qui aurait atteint en mars, selon l’ancien seuil d’Israël en chef des renseignements Amos Yadlin.
Vaddi a déclaré que l’Iran «pourrait être le plus faible en ce moment depuis qu’il se lance dans son programme nucléaire, sinon depuis la révolution». Mais afin d’éviter d’apparaître édenté à une population de plus en plus insatisfaite, l’Iran est susceptible d’augmenter l’activité hostile dans la région en représailles pour les frappes. Que les représailles pourraient inclure des lancements de fusées supplémentaires à Israël, une perturbation de l’expédition dans le détroit de Hormuz – auquel le régime pourrait déjà se préparer – contre des cibles militaires américaines dans la région via des groupes militants irakiens et d’autres réponses isolées. Ceux-ci peuvent faire partie d’une nouvelle «normale» plus violente à travers le Moyen-Orient.
Cependant, Vaddi a décrit les options de l’Iran comme «assez mal».
Ils incluent:
Acceptez un accord avec un enrichissement zéro et abandonnez toute ambition nucléaire, ce qui signifie qu’Israël ou les États-Unis peut agir en toute impunité contre l’Iran à tout moment et l’Iran sera loin d’une bombe; Ignorez la diplomatie, essayez de reconstituer leur programme en secret. «Dans ce scénario, ils courent les risques des États-Unis et d’Israël qui attaquent à nouveau, bien sûr… donc cela ne fonctionne que s’ils se sentent confiants qu’ils peuvent protéger leur programme.» La Russie ou la Chine pourrait jouer un rôle dans cette assurance; Négocier un accord avec la Maison Blanche qui permet de supprimer progressivement des activités d’enrichissement. “Je ne vois pas cela aussi probable”, a-t-il déclaré.
Beaucoup dépend maintenant de la mesure dans laquelle la Chine ou la Russie choisit d’intervenir au nom de l’Iran. Le ministre iranien des Affaires étrangères se serait envolé pour la Russie pour plaider en faveur d’un soutien du Grand Kremlin. Dimanche, Dmitry Medvedev, vice-président du Conseil de sécurité russe, a déclaré que «un certain nombre de pays sont prêts à fournir directement à l’Iran leurs propres ogives nucléaires». Mais Medvedev menace quelque peu la confrontation nucléaire régulièrement.
“L’Iran découvre maintenant que la Russie a en effet le dos – mais seulement rhétoriquement. Mis à part les diatribes folles de Medvedev, il est peu probable que l’on reçoit une aide substantielle de Moscou”, a déclaré Dmitri Alperovitch, président de la Silverado Policy Accelerator, un groupe de réflexion géopolitique à Washington, a déclaré à Defense One.
L’ancien responsable de la sécurité nucléaire et Vaddi ont déclaré que la meilleure ligne de conduite pour les États-Unis est maintenant que Trump tente de reconstituer quelque chose comme l’accord nucléaire iranien dont il s’est éloigné lors de son premier mandat. Certains reportages aujourd’hui suggèrent que Trump était en fait ouvert à l’idée et avait prévu un voyage en Turquie pour poursuivre une sorte de nouvel accord Iran, mais cela était avant les frappes.
“J’ai l’impression qu’il a en quelque sorte abandonné rapidement là-bas à la fin”, a déclaré l’ancien responsable.
“Une approche complète du cadre convenu de JCPOA ou de RPDC pourrait reprendre”, a déclaré Vaddi, mais a ajouté que les craintes iraniennes de l’action militaire américaine et israélienne sont moins probables.
