Le kit de protection individuelle (IPK), ou KIP, était une conception de l’établissement de génie expérimental militaire (MEXE) des années cinquante.
Son objectif était de fournir à l’infanterie une méthode facile à transporter pour fournir une certaine mesure de protection aérienne (OHP) sans assistance mécanique, au stade 1.
Fourni dans un paquet en nylon scellé, l’IPK se composait d’un total de quatre composants, 6 piquets en aluminium, une longueur de cordage en nylon blanc, une feuille de tissu en nylon imperméable et un ensemble d’instructions.
L’IPK pourrait être utilisé seul.
Ou doubler.
Mais le principe était le même.
Les piquets et le cordon créaient une structure de support de type treillis au-dessus de la tranchée, et ceux-ci devaient être installés selon un ensemble d’instructions spécifiques.
La couverture était en feuille puis placée sur le cordage
Et déblais de la tranchée placée dessus jusqu’à une profondeur de 450 mm.
Les tests ont été complétés avec quelques gros gars
Et des poids de test.
L’IPK a été retiré du service il y a plusieurs années pour des raisons de sécurité, suite à plusieurs effondrements, mais en principe, il s’agissait d’un moyen léger de protection aérienne, facile à transporter et à utiliser.
Peut-il être modernisé ?
S’il peut être rendu plus léger, plus efficace, plus sûr à utiliser ou plus représentatif des menaces modernes, cela vaut peut-être la peine d’être exploré.
Pour en revenir aux principes fondamentaux, il existe un minimum pour une protection très limitée.
En position couchée, en supposant que le soldat mesure 2 m de long, la quantité de matériaux excavés est d’environ 0,75 m3. En position accroupie, en supposant que le soldat occupe une largeur de base de 1 m, la quantité de matériaux excavés est à peu près la même. Il n’y a aucun avantage dans l’un ou l’autre, du moins en termes de matériaux excavés.
Aucun magasin de défense n’est nécessaire, juste quelque chose pour creuser, semblable à un grattage d’obus.
Évidemment, un éclatement aérien n’aidera pas, et comme les matériaux excavés ne sont pas confinés, toute protection au-dessus de l’excavation sera limitée par l’angle d’inclinaison de celle-ci.
L’utilisation de Defencell Ranger offrirait une plus grande protection.
Comme le montre l’image, une fois pliés, ils sont très compacts et légers. Ceux-ci mesurent 1 200 mm de long, 600 mm de large et 600 mm de haut, pour un volume de 0,43 m3. Mais il en faudrait au moins trois, donc n’améliorez pas l’excavation, et cela nécessiterait deux fois plus de matériau de remblai.
Dans certains cas, ils pourraient constituer une meilleure option, en particulier lorsque les conditions du sol empêchent même une excavation peu profonde, mais leur poids et leur volume pèsent toujours sur le soldat.
Et il n’offre aucune protection aérienne non plus.
Retour à la planche à dessin.
Il y a trois éléments de l’IPK : le cordage, le drap et le piquet.
Ensemble, le cordage et le piquet forment une sorte de « ferme de toit » tendue.
L’écoute est ensuite fixée d’une manière spécifique sur le treillis de cordages tendus, de telle sorte qu’elle se verrouille automatiquement, à bien des égards, c’est une conception très intelligente. L’andain formé à 1 m de chaque côté de la tranchée fournit également une force descendante pour empêcher le glissement, avant que les matériaux excavés supplémentaires ne soient placés sur une profondeur de 450 mm.
Ce sont ces trois composants, utilisés dans un arrangement très spécifique, qui empêchent l’effondrement, et sans doute l’un des inconvénients de l’IPK.
Un écart par rapport à la méthode et aux dimensions définies peut être dangereux.
Si nous abordons ce problème en recherchant des améliorations dans les composants IPK, tout en conservant le même concept de base, il existe probablement de meilleures options disponibles actuellement.
Cordage
Un matériau léger mais très résistant et peu extensible comme le Dyneema, gainé de polyester, serait à la fois plus résistant et plus léger.
Matériau de la feuille
Le tissu Dyneema, le ripstop ou même le Tyvek peuvent tous fournir des matériaux plus légers et plus résistants pour créer la feuille de couverture.
Des piquets en titane ou en plastique (ou des piquets de tente) réduiraient également le poids
Il existe également une gamme de piquets à visser bien adaptés à un plus large éventail de types de sols.
Ceux-ci ont également une tête hexagonale pour faciliter la conduite, à la main ou avec un outil électrique (si disponible)
Des nœuds et des attaches standards seraient toujours nécessaires pour tendre le cordage, mais pour réduire les compétences requises et éventuellement améliorer la sécurité, un tendeur de cordon pourrait être utilisé.
Pris ensemble, ceux-ci utiliseraient toujours le même concept, mais offriraient potentiellement des améliorations en termes de durabilité, de résistance et de sécurité.
Une alternative serait de se passer du cordage et de tendre directement le tissu, en s’appuyant sur cette tension pour fournir une résistance à l’effondrement.
Des œillets pourraient être tissés et le tissu renforcé avec un cordage approprié ou une sorte de pince utilisée.
Cependant, la tension serait un défi, je pense.
Le filet de sécurité contre les chutes est une autre option, recouvert d’une feuille de plastique très légère pour empêcher l’infiltration d’eau.
La même chose avec les sangles ou les filets de chargement.
Ces deux éléments seraient plus lourds que le simple treillis de cordage, mais permettraient d’utiliser une feuille beaucoup plus fine et plus légère et seraient dotés de dispositifs de tension intégrés.
Nous pourrions également envisager des poteaux légers et pliables pour fournir l’élément de résistance, éliminant ainsi le besoin de cordages tendus.
Je me souviens de ce concept du MEXE dans les années soixante-dix.
Utilisant des tubes d’acier et de la toile cousus, ils servaient de support aérien (les poteaux les plus courts étaient placés transversalement).
Avec une protection supplémentaire ajoutée. Les tests se sont bien déroulés, mais ils n’offraient pas à l’époque d’avantages significatifs par rapport aux piquets et aux CGI.
Il ne convient évidemment pas pour remplacer l’IPK en raison de son poids et de son encombrement.
Mais que se passerait-il si nous remplacions la toile lourde par du Dyneema ou du Tyvek léger, et les poteaux en acier par de la fibre de carbone pliable ?
Des tubes en fibre de carbone, en caisson, octogonaux ou ovales, sont facilement disponibles.
Même perforé pour cette dernière réduction de poids.
On les trouve dans tout, depuis les poteaux de tente.
Au trépied d’appareil photo et même aux cannes !
Ils sont généralement conçus pour supporter des charges longitudinales, mais la résistance à la flexion peut être améliorée grâce à des modèles de tissage et à une orientation des brins spécifiques.
Cette approche éliminerait complètement le besoin de piquets et de piquets, de cordages et de tendeurs.
Le poteau pliable serait inséré dans une poche tubulaire pré-cousue dans le tissu sélectionné et placé en travers de la tranchée, comme le concept de MEXE, bien qu’un peu plus petit.
Les matériaux excavés seraient ensuite placés dessus pour assurer la protection.
Qu’en est-il des drones
Une bonne question.
Dans un environnement opérationnel contemporain, une sorte de camouflage ou de filet de drone constituerait-il une forme plus pertinente de protection légère pour le soldat individuel ?
Au lieu de cordages, les panneaux en treillis ou en sangles ci-dessus pourraient potentiellement remplir un double objectif, en particulier lorsqu’ils sont combinés avec les poteaux en fibre de carbone.
Résumé
L’IPK était en grande partie un concept de la guerre froide, s’effondrer, creuser jusqu’à l’étape 1 et si le temps le permet, construire une tranchée de combat plus robuste pour 2 et 4 hommes.
Le monde a évolué : non seulement les composants de base sont disponibles sous des formes plus solides et plus légères, mais des matériaux tels que les tubes en fibre de carbone pourraient permettre d’adopter d’autres approches de conception.
L’environnement des menaces a également considérablement changé.
Un sujet que j’ai abordé à plusieurs reprises dans cette série est d’éviter la détection en premier lieu.
Fibrotex, Saab et Polaris fabriquent tous des tissus de dissimulation thermique pour les soldats individuels, les véhicules et les emplacements fixes.
Les housses de sac à dos, les capes et même les ponchos sont désormais disponibles dans des matériaux de camouflage multispectral.
Nous dépensons à juste titre des sommes importantes en armes, en viseurs, en communications et en protection de nos soldats.
En adoptant une approche intégrée, il devrait être possible de sélectionner des matériaux et des composants, combinés à une conception intelligente, offrant une combinaison des trois pour chaque soldat ou paire.
Évitement des détections, contre-écrans UAS et même prise en charge de la protection aérienne dans un trou creusé à la hâte dans le sol.
Je serais même tenté de dire système de systèmes !
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