Le 24 juillet 2024, la résidente de Houston, Demery Ardell Wilson, aurait eu une réaction allergique après avoir mangé un hamburger Whataburger avec des oignons. Wilson a visité un emplacement Whataburger où il a mangé un «repas de restauration rapide». Wilson allègue qu’il avait demandé à l’avance une ordonnance de n °-ons. Le procès allègue que les oignons ont contribué à un «défaut de fabrication» et que le hamburger était «défectueux parce qu’il n’était pas sûr de manger». Le procès demande un paiement entre 250 000 $ et 1 000 000 $ pour les dommages-intérêts, les pénalités, les frais, les dépenses et les intérêts.
Le procès ne fait pas référence à l’emplacement spécifique de Whataburger, mais la chaîne opère principalement au Texas ainsi qu’en Caroline du Nord, en Géorgie et en Floride.
Un mois plus tôt, en juin 2024, Wilson avait également poursuivi Sonic pour avoir inclus des oignons sur un hamburger. Cette affaire a été rejetée un mois plus tard sans préjudice, ce qui signifie que Wilson peut se remettre de nouveau s’il le souhaite.
Les oignons ne sont pas un produit défectueux si un avertissement adéquat a été donné
Une entreprise est responsable d’une blessure causée par son produit si le produit a été conçu défectueux, fabriqué de manière incorrecte ou si l’entreprise n’a pas pratiqué un avertissement adéquat concernant les dangers liés à l’utilisation du produit. Wilson n’allègue pas que l’oignon lui-même a été contaminé et seulement qu’il avait lui-même une allergie. Ainsi, Whataburger, Sonic ou d’autres restaurants ne seraient responsables de l’avertissement quant à la présence de l’oignon si le client est allergique aux oignons.
Généralement, le devoir d’une entreprise à avertir survient lorsque:
Le produit est en quelque sorte dangereux; Le fabricant connaît ou doit être conscient du danger; Le danger survient lorsque le produit est utilisé de manière attendue; Le danger n’est pas évident pour l’utilisateur.
Les fabricants doivent fournir un avertissement qui instruit adéquatement les consommateurs des dangers posés par l’utilisation typique du produit. L’avertissement doit être «adéquat» et instruire un consommateur sur la façon d’utiliser en toute sécurité le produit.
Appeler Whataburger ou Sonic, un «fabricant» d’oignons pourrait étirer la définition. À moins qu’ils ne cultivent les oignons, ils ne l’ont à peine fabriqué. Tout au plus, les chaînes peuvent avoir «fabriqué» le hamburger, mais Wilson identifie spécifiquement l’oignon comme le problème plutôt que le hamburger entier.
Les oignons, en tant que nourriture, ne sont pas intrinsèquement dangereux, sauf en tant qu’allergie alimentaire ou s’ils sont contaminés d’une manière ou d’une autre. Les restaurants Burger ne connaissent pas une allergie à moins qu’ils ne soient informés à ce sujet. Wilson aurait dit à Whataburger et Sonic au sujet de son allergie, bien qu’ils auraient mis l’oignon de toute façon. Les restaurants avaient la responsabilité d’honorer la demande de Wilson s’il leur demandait de retirer les oignons, bien qu’il ne soit pas clair si Wilson a révélé son allergie plutôt que de simplement demander aucun oignon.
Enfin, on ne sait pas pourquoi Wilson lui-même n’aurait pas pu supprimer les oignons. La plupart des oignons sont suffisamment grands pour que les clients puissent voir qu’ils sont là. Compte tenu de l’allergie de Wilson et du fait qu’il avait déjà un incident similaire avec Sonic, Wilson aurait dû remarquer les oignons qui étaient dans son Whataburger.
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