Insupportablement tendu, totalement propulsif et parsemé de folklore et d’horreur, quelque chose dans les murs de Daisy Pearce est parfait pour tous ceux qui aiment le milieu de la maison et la hantise de Hill House. Continuez à lire pour la critique de Doreen.
Une vague de chaleur vicieuse a frappé la fin des années 1980, l’Angleterre, mais la psychologue d’enfants nouvellement diplômée Mina Ellis n’est jamais loin du froid glacial qui a changé sa vie pour toujours quand elle n’était qu’une jeune fille. La mort de son frère bien-aimé Eddie l’a marquée profondément et a fracturé sa famille pour de bon.
Il n’est peut-être pas surprenant qu’elle se soit engagée à un homme plus âgé nommé nommé Oscar. Bien qu’il l’encourage à assister aux réunions d’un groupe de deuil, il est moins que ravi lorsqu’elle fait la connaissance du journaliste Sam Hunter. Sam a également perdu quelqu’un. La mort de sa jeune fille Maggie a par la suite mis fin à son mariage. Lui et Mina se lient sur leurs pertes, donc quand une opportunité unique se présente, il semble presque naturel pour Sam de l’offrir d’abord à Mina. Oscar est carrément décourageant, mais presque à sa propre surprise, Mina prend Sam de toute façon.
Dans la ville de Cornouailles de Banathel, une adolescente nommée Alice Webber a commencé à voir les visions d’une sorcière. Elle a également montré des signes de possession et de médiumnité, ce qui intéresse beaucoup les patrons de Sam au journal Western Herald. Sam invite Mina à rester avec lui chez les Webbers et à lui donner une évaluation psychologique de la situation.
À son arrivée, Mina est décontenancée par la réaction étrangement voyeuriste que le reste de la ville doit le sort d’Alice. Des étrangers désespérés se mettent en place à l’extérieur du domicile des Webbers, dont plusieurs forcent Mina à y défendre sa propre présence, comme elle le prétend:
«Je suis ici pour évaluer Alice.»
«Elle est ici pour les mêmes raisons que nous», dit la femme. Le chien halete, déplorant une longue langue rose. Elle secoue la tête. “Voir si tout ce qu’ils disent est vrai.”
Je ne peux pas rencontrer son œil parce qu’elle a raison, n’est-ce pas? Que est Pourquoi je suis ici, avec ma photo [of Eddie] Et mes attentes et fragile, magnifique espoir. J’ai dit à Oscar que c’était des recherches et j’ai dit à Sam que c’était une expérience d’apprentissage, quelque chose pour consolider ma qualification – mais en dessous de tout ce que je suis comme ces gens, ayant besoin de réponses. Je me sens soudain exactement comme Oscar m’a dit que je le ferais. Non préparé et dépassé.
Malgré tous ses arguments entièrement raisonnables pour être là, Mina est en fait désespérée de contacter Eddie une fois de plus. Même si la partie logique de sa psyché croit qu’il doit y avoir une explication rationnelle pour tous les symptômes surprenants que fait afficher, elle veut beaucoup être rassurée qu’il y a une vie après la mort où son frère est en paix. Elle n’est pas la seule: Sam aussi a ses raisons moins que professionnelles de vouloir démystifier ou d’être persuadé par les affirmations d’Alice.
Mais Banathel est une ville avec une histoire effrayante de sorcellerie. Plus Mina et Sam enquêtent, plus les secrets qu’ils découvrent. Certaines choses qu’ils essaient de se mettre à la braie comme coïncidence, mais comment expliquer l’apparence de la chaussure qui ressemble à celle de Maggie, nichée dans les cendres d’une cheminée dans une maison soi-disant hantée?
Sam’s Brow Knits ensemble, son visage épuisé de couleur, et je ne sais pas comment je le sais mais je le fais, c’est un plateau de piège juste pour lui. C’est un appât. C’est une baise leurre.
Un grattage vient du haut de nous dans la cheminée et j’ai une vision de la sorcière pliée là-dedans, les yeux écarquillés et lumineux dans l’obscurité, les bras noués sur sa tête, les jambes tordues et pliées, les genoux se précipitant quelque part près de ses oreilles en formant des angles impossibles. Ses os cassés grindent en bougeant, désireux d’être libre. Sa langue sera longue et noire et spongieuse comme un poumon cancéreuse, et dans sa main un morceau de fil de pêche, dont la fin est attachée à la chaussure de cet enfant, à moitié enterré dans la suie. Elle bave d’excitation.
Que ce soit causé par l’imagination ou autrement, la peur des villes est infectieuse, même pour des étrangers relativement sceptiques comme Mina et Sam. La chaleur, ou peut-être le poids de l’histoire, conduit lentement les habitants de Banathel à de grandes et terribles longueurs pour se débarrasser de la prétendue sorcière qui tourmente leur ville. Mina pourra-t-il protéger Alice alors que les gens commencent à mourir? Et le tueur est-il vraiment une force surnaturelle, ou un ennemi beaucoup plus mortel?
Daisy Pearce a écrit un roman d’horreur affectant dont les racines sont fermement logées dans l’histoire tragique des chasses avec les sorcières et la déprédation pure derrière eux. Poussée par le besoin d’absolution, Mina et Sam se retrouvent éventuellement en désaccord sur tout sauf la protection d’Alice. Pour eux, son innocence est indéniable, même s’ils se retrouvent à s’engager dans des mesures désespérées pour s’assurer qu’elle sort de cette épreuve vivante. La croissance de Mina, en particulier, permet une lecture convaincante dans un livre qui combine magistralement deux époques différentes pour montrer comment certaines choses peuvent prendre des siècles pour changer.
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