L’Air Force enverra une équipe d’inspection aux installations de l’agence de développement spatial pour peindre à travers des dossiers et interviewer des employés, selon un mémo obtenu par la défense One, au milieu de préoccupations croissantes concernant l’avenir de l’acquisition spatiale du Pentagone «perturbateur constructif».
Le mémo du 11 février, signé par l’inspecteur général de l’Air Force, le lieutenant-général Stephen Davis, a déclaré qu’il y aura une inspection sur place de l’agence de développement spatial du 10 au 14 mars et utilisera «les données, les enquêtes, les entretiens et les directives applicables et applicables pour effectuer l’inspection. » L’équipe aura besoin d’un «accès complet» aux «dossiers, installations et à tous les employés de la SDA et effectuera des« séances de détection de groupe »dans le cadre de l’inspection, selon le mémo. (SDA a son siège social au Pentagone et possède également des installations à Chantilly, Virginie; Colorado Springs, Colorado; Los Angeles et ailleurs.)
L’avis d’inspection fait suite à des semaines de troubles de l’agence après que le directeur de la SDA, Derek, a été placé en «congé administratif d’enquête». La tournure a été remplacée le 16 janvier dans une capacité d’acteur par le lieutenant-général Philip Garrant, qui dirige le commandement des systèmes spatiaux. Moins de trois semaines plus tard, Garrant lui-même a été remplacé comme chef de la SDA temporaire par William Blauser, un responsable de longue date de l’acquisition en tant que directeur adjoint du bureau des capacités rapides de l’Air Force.
L’avis de changements et d’inspection inattendus a créé une grande incertitude à l’agence, car les employés craignent de la survie de la SDA en tant qu’unité indépendante, selon plusieurs sources.
Fin janvier, le directeur de l’acquisition par intérim du Pentagone, Steven Morani, a ordonné à l’Air Force de former une équipe d’examen indépendante pour évaluer si l’approche de performance organisationnelle et d’acquisition de SDA pour son architecture spatiale de Warfighter proliférée répond aux «exigences de Warfighter». Defense One a obtenu une copie du mémo du 31 janvier, qui a été signalée pour la première fois par Breaking Defense.
Le mémo ordonne également à l’équipe d’analyser «l’efficacité de l’unité de personnel organisationnelle, de structure, de processus et de rapports directs de la SDA au sein de la force spatiale américaine», ce qui remet en question l’indépendance future de SDA. Actuellement, SDA fonctionne comme sa propre entité au sein de la force spatiale, séparément de la principale commande des systèmes d’espace ARM d’acquisition.
En fin de compte, les entrants civils entrants détermineront ce qui arrivera à l’agence.
Le remaniement pourrait également retarder le lancement des satellites Tranche 1 de SDA, car il prendra du temps aux nouveaux leaders pour se mettre au courant et prendre des décisions clés sur T1, ont indiqué plusieurs sources. Ces satellites, qui opéreront dans un réseau planifié de centaines de satellites de communication en orbite à terre basse, ont déjà été retardés jusqu’à ce printemps par des problèmes de chaîne d’approvisionnement.
Dans un communiqué, un porte-parole de la SDA a déclaré que l’agence n’avait pas de mise à jour spécifique pour le lancement de Tranche 1, mais a déclaré que l’équipe “reste concentrée sur la mission de fournir des capacités spatiales au Warfighter. Nous comprenons l’importance de cette mission et continuerons d’appliquer la vitesse et la discipline pour offrir des capacités de nouvelle génération comme la défense antimissile et une amélioration des chaînes de mise à mort. »
“M. Blauser est honoré d’être chargé d’agir en tant que directeur à SDA pour faire avancer la mission au cours de cette saison. Son intention est de conduire l’agence à fournir rapidement des capacités en tirant parti du modèle et de la culture commerciaux uniques de SDA », a déclaré le porte-parole.
La SDA de cinq ans a été saluée pour ses efforts pour accélérer la capacité du Pentagone à développer, acheter et lancer des satellites. Mais d’autres membres de la communauté spatiale ont déclaré que SDA pourrait sacrifier imprudemment la capacité opérationnelle pour une vitesse pure.
Frank Calvelli, ancien chef de l’acquisition de l’Air Force Space, a été un partisan de longue date de la SDA. Mais dans une interview de sortie le mois dernier, Calvelli a déclaré que l’approche d’acquisition de l’agence pourrait devoir être réévaluée si la tranche 1 ne se déroule pas comme prévu.
“Peu importe à quelle vitesse nous les construisons si personne ne les utilise”, a déclaré Calvelli.
La tournure a été mise en congé après avoir prétendument échappé à des processus de contrat appropriés lors de l’attribution en août dernier d’un contrat de création de satellites de 424 millions de dollars à York Space Systems et à Tyvak, Breaking Defense First a rapporté et Defense One a confirmé. Un soumissionnaire perdant, Viasat, a protesté, alléguant que SDA a apporté une aide injuste au vainqueur.
Le calendrier de l’annonce, qui était juste avant le retrait de la nouvelle administration, a soulevé des questions sur la question de savoir si cette décision était politiquement motivée. La situation a attiré l’attention de législateurs tels que le sénateur Kevin Cramer, RN.D., qui a été un partisan vocal du travail de SDA.
Le timing de la tournure placée en congé semble «très louche», a déclaré Cramer à la défense One. «Nous ne pouvons pas nous permettre d’aller plus lentement, et Derek est l’un de ces gars qui est toujours parti vite. Il a été créatif. Il comprend que le rythme des choses compte presque autant que la qualité des choses, franchement », a-t-il déclaré.
L’approche de Tournear envers la PWSA, surnommée le développement en spirale, vise intentionnellement à acheter des systèmes à faible coût qui peuvent être achetés et itérés rapidement et abordable, afin que les combattants puissent avoir la nouvelle technologie.
La tournure a été exprimée sur cette approche, explosant les critiques dans le Pentagone qui n’aiment pas son attitude de «mauvais flic».
«Bien que ce ne soit pas un rôle que je savoure, je ne peux pas supporter et regarder des procédures inutiles et irréfléchies qui ne profiteront à nos ennemis qu’en retardant la livraison au Warfighter. Appeler cela ne se fera pas toujours des amis, mais cela rendra notre nation plus fort », a déclaré Tournear dans un article de LinkedIn en 2023.
