Les participants de toute l’armée convergeront sur le camp Atterbury dans l’Indiana le mois prochain pour une école «Top Gun» pour les drones Kamikaze à la première personne – le type qui aide actuellement les Ukrainiens à se défendre contre les forces russes envahissantes.
Depuis 2023, l’expérimentation semi-annuelle de la technologie de la technologie, ou événement T-REX, a servi de vitrine pour les nouveaux prototypes de drones et autres technologies d’armes émergentes qui sont utiles à travers les services. Cette année, il affichera également les compétences humaines dans l’un des domaines de la guerre à la croissance la plus rapide: le téléspectateur à la première personne ou les drones FPV. Les démonstrations simuleront les conditions de combat dans les environnements urbains et ailleurs. Tout cela fait partie de la nouvelle poussée du Pentagone pour atteindre ce que les chefs militaires appellent la «domination américaine du drone».
Le bureau de recherche et d’ingénierie du Département de la défense, travaillant avec l’armée et la Garde nationale de l’Indiana, aide à mettre T-Rex. Mais Alexander Lovett, secrétaire adjoint adjoint à la défense pour le prototypage et l’expérimentation, a déclaré que cela était également pertinent pour la Marine, l’Air Force et les Marines.
“Les services se présentent maintenant aux écoles de drones FPV et aux capacités de drones”, a déclaré Lovett lors d’un événement du Pentagone mercredi, organisé par le bureau de recherche et d’ingénierie. La partie Top Gun School mettra en vedette des équipes et des pilotes de drones s’affrontera, «rouge contre bleu» et une nouvelle technologie de contre-drone, a-t-il déclaré.
Les drones de consommation bon marché dans la guerre ne sont pas nouveaux. Les Russes et les Ukrainiens les ont utilisés lors de l’invasion initiale de la Russie en 2014, pour collecter des données de reconnaissance pour permettre des grèves d’artillerie sur le terrain. Avant longtemps, des groupes militants comme l’Etat islamique les utilisaient pour laisser tomber des grenades sur les forces opposées.
Mais à la fin de 2023, alors que le ministère de la Défense de l’Ukraine intensifiait sa production et sa livraison de drones Kamikaze à la première personne et a poussé une formation à grande échelle vers les forces ukrainiennes, l’avion sans pilote est rapidement passé d’une curiosité du champ de bataille à un déterminant des victoires tactiques, comptabilisant 70% des pertes de champ de bataille de la Russie.
Le Pentagone a pris note. En 2023, il a lancé un effort pilote pour augmenter rapidement la production de drones d’attaque à faible coût et hautement autonomes avec un programme baptisé par un programme. Bien que le projet ait été salué pour sa vision, il n’a pas atteint l’ampleur de la production que beaucoup espéraient.
Mais la semaine dernière, le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a annoncé une liste de changements politiques pour permettre aux entités militaires des services et aux commandes de combat de faire leurs propres achats, plutôt que de passer par des canaux plus lents et plus formels.
Mercredi, Hegseth a déclaré aux journalistes: “En ce qui concerne les drones, les grands, petits, tous les cours, nous devons être de classe mondiale, et nous le ferons.”
Il a souligné le mémo comme un moyen «d’ouvrir l’ouverture pour que d’autres sociétés et autres systèmes soient rapidement testés et déplacés par des unités qui poussent également les décisions à des leaders de niveau inférieur.»
Emil Michael, le sous-secrétaire nouvellement confirmé de la défense pour la recherche et l’ingénierie, pointant vers les différents modèles de drones et prototypes dans la cour du Pentagone, a décrit l’affichage comme «le début de la domination américaine du drone».
À ce stade, la domination est une aspiration. La Russie a fourni à ses troupes de première ligne avec près de 1,5 million de petits drones, a déclaré à The Guardian l’analyste de l’AIIC en janvier. Jeudi, il a déclaré à la Défense One que le nombre était probablement plus important cette année que l’année dernière, mais l’Ukraine pourrait maintenant être en avance, fournissant ses propres forces avec 200 000 drones par mois. Un problème plus important est la Chine, qui domine le marché non seulement pour les petits drones grand public mais aussi les composants numériques et électriques essentiels qui y entrent.
Michael, dans ses remarques aux journalistes, a souligné d’autres efforts d’administration pour rééquilibrer cela. “Le pourcentage de composants fabriqués en Amérique n’augmentera qu’augmenter”, a-t-il déclaré, bien qu’il n’ait pas dit à quelle vitesse.
Mais les forces russes et chinoises peuvent former des opérateurs de drones dans des milieux où les mesures de brouillage sont actives. Michael a déclaré que les fabricants de drones souhaitant vendre au Pentagone apprennent «les leçons des conflits qui se produisent dans le monde… c’est en quelque sorte endémique pour devenir un fabricant de drones dans le [United States.]”
Pourtant, apprendre en fait à faire fonctionner les drones dans des environnements de communication fortement dégradés signifie des tests dans des paramètres très différents des États-Unis. Michael semblait imperturbable par ces obstacles.
“Si vous êtes un constructeur intelligent, nous avons ouvert la porte pour que vous puissiez venir à nos gammes de tests. Et nous avons ouvert la porte à une acquisition rapide, et vous pourriez construire à ces spécifications … cela pourrait être fait facilement ici par des gens qui ne l’ont pas fait là-bas.”
Les experts ne sont pas d’accord avec cette évaluation.
Le mois dernier, Brandon Tseng, co-fondateur de SHIELD AI, une entreprise de drones travaillant avec les militaires américains ainsi que les Ukrainiens, a déclaré à la défense One: «Il pourrait y avoir deux ou trois environnements électroniques de guerre en un an dans le cadre de certains exercices majeurs aux États-Unis. C’est quelque chose que les États-Unis ont besoin pour augmenter le nombre de leurs défis.»
En dehors de cela, la FAA et la FCC placent des barrières sur le brouillage et les tests de guerre électronique à presque tous les États-Unis, car le brouillage interfère avec les téléphones portables et autres équipements de communication critiques. Les développeurs technologiques de drones et de contre-drones ont longtemps qui sont un gros obstacle à leurs efforts.
En réponse à une question différente au Pentagone mercredi, Lovett a essentiellement conclu avec TSENG: «Nous avons des endroits limités où nous pouvons le faire, qui sont généralement des gammes gouvernementales qui entraînent ensuite la disponibilité, et ce n’est qu’un facteur de vie.» Il a mis en évidence les efforts récents pour travailler la FCC et la FAA pour ajuster les règles et les directives afin de permettre plus de tests de tests et de tests. Mais le processus de recherche de moyens sûrs de confiture des drones aux États-Unis ne sera pas rapide.
Pour TSENG, le secret de la «domination» du drone américain travaille dans un environnement de combat comme l’Ukraine, où la domination réelle est en jeu tous les jours. «Si vous n’opérez pas en Ukraine, alors vos affaires ne sont pas sérieuses. C’est ainsi que la direction militaire européenne le voit. Nous savons que beaucoup d’entreprises sont allées en Ukraine. Ils ne sont plus là, non? Cet environnement de guerre électronique était si dur.»
Bendett a déclaré à la défense One: «Nous ne pourrons jamais vraiment reproduire [Chinese company] Le succès du DJI, mais nous devons secouer notre propre créativité et la capacité de puiser dans une quantité massive d’efforts qui fonctionnent actuellement dans les développements tactiques de drones. »
Permettre aux unités militaires de choisir leurs propres drones, plutôt que d’attendre que le Pentagone prenne une décision, en est un élément clé.
Et l’apprentissage des leçons de l’Ukraine des Ukrainiens réels est un autre élément clé probablement pour la domination de drones, l’un des organisateurs du prochain événement T-Rex a déclaré à la défense One sur ses antécédents. À cette fin, les membres de l’armée ukrainienne seront sur place pour observer l’expérimentation. Et les commentaires seront probablement francs.
