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Justice pénale
Le juge s’excuse pour avoir tué la famille du jogger Ahmaud Arbery après avoir lancé des accusations contre le procureur de district
10 février 2025, 9h21 CST
Jackie Johnson, puis le procureur du district de Brunswick en Géorgie, campagnes pour la réélection du 3 novembre 2020. (Photo de Terry Dickson / The Brunswick News via l’Associated Press)
Un juge de Géorgie a lancé les accusations contre un procureur accusé d’avoir favorisé un ancien enquêteur blanc dans son bureau avant d’être inculpé dans la mort en 2020 du jogger noir Ahmaud Arbery.
L’ancienne procureur de Brunswick, en Géorgie, Jackie Johnson avait été accusée de violation de son serment d’office et d’avoir entravé un policier dans l’enquête qui a suivi la mort d’Arbery. Son procès a commencé en janvier, selon PBS News.
Le juge John R. Turner du comté de Glynn, en Géorgie, a accordé un verdict dirigé sur l’accusation d’obstruction le 3 février après avoir conclu que les procureurs n’ont pas présenté de preuves suffisantes que Johnson a entravé l’enquête sur le décès. Turner a lancé l’accusation de violation de serment deux jours plus tard après que les avocats de la défense ont fait valoir que l’acte d’accusation n’avait pas accumulé Johnson de crimes dans le cadre de l’accusation et a énuméré le mauvais serment d’office.
Les publications couvrant les accusations lancées sont le Courthouse News Service, Law360 et l’Associated Press.
Arbery, 25 ans, a été tuée par balle après que deux hommes blancs l’ont poursuivi dans une camionnette parce qu’ils pensaient qu’il était suspect dans plusieurs cambriolages de la région. Un voisin blanc qui a rejoint la poursuite de son camion a enregistré l’incident sur vidéo. Aucune arrestation n’a été effectuée pendant plus de deux mois.
La vidéo divulguée a montré plus tard que le tireur était Travis McMichael. Son père, Gregory McMichael, un ancien bureau de police qui travaillait autrefois pour Johnson, avait rejoint la poursuite. L’homme qui a tourné la vidéo était William «Roddie» Bryan. Tous les trois ont été condamnés en novembre 2021, lorsque les jurés ont rejeté les arguments selon lesquels ils procédaient à l’arrestation d’un citoyen et qu’Arbery a été abattu en autodéfense quand Arbery a tenté de saisir une arme à feu. Ils ont également été reconnus coupables de crimes de haine fédéraux en août 2022.
Plusieurs témoins avaient témoigné que Johnson n’avait jamais ordonné à personne de s’abstenir d’arrêter les McMichaels, selon le Courthouse News Service. Johnson a témoigné qu’elle s’est immédiatement réclamée de l’affaire lorsqu’elle a découvert que son ancien employé était impliquée. Quand elle a vu la vidéo, a déclaré Johnson, elle pensait que le meurtre «ressemblait à un meurtre», et elle a informé le Georgia Bureau of Investigation sur les appels qu’elle avait reçus de Gregory McMichael.
Turner s’est excusé auprès des membres de la famille d’Arbery après avoir lancé l’accusation finale, selon le Courthouse News Service.
“Ce n’est pas une décision que je voulais prendre, mais je me sens que je dois”, a-t-il déclaré.
Turner a également déclaré qu’il ressentait «la tristesse pour la mort de ce jeune homme et de ce que sa famille avait vécu».
Johnson était représenté par l’avocat Brian Steel, qui a également représenté le rappeur Young Thug dans un procès pénal de haut niveau. Steel a déclaré que Johnson n’aurait pas dû être inculpé.
«C’est une triste journée. Ahmaud Arbery a été massacré sans raison, puis le général de l’attorne Chris Carr Piggyback a été l’une des plus grandes tragédies de notre État et de notre nation et a inculpé une femme innocente », a déclaré Steel à Courthouse News Service.
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