En décembre 2024, Xi Jinping a effectué une visite très médiatisée à la Force de soutien aux informations nouvellement formée de l’APL (ISF), soulignant son importance stratégique pour l’Armée de libération populaire. La création de la force plus tôt cette année a marqué une étape centrale dans la stratégie militaire évolutive de la Chine et la vision de la force de Xi. Mais que contient son avenir? Les récentes déclarations, exercices et directives de leadership de l’APL fournissent des indices essentiels sur la trajectoire probable de la force naissante.
La mission principale de l’ISF est de construire et d’exploiter un système d’information réseau qui peut prendre en charge les opérations conjointes et multi-domaines dans n’importe quel environnement contesté et sous toute attaque ennemie. Selon les commentateurs de l’APL, “le succès dans la guerre moderne dépend du flux de flux d’informations”, faisant du réseau une pierre angulaire non seulement en conflit mais en concurrence stratégique.
L’APL travaille vers l’intégration au niveau des systèmes et les opérations conjointes qui nécessitent que ses canaux de communication et de coordination fonctionnent dans des environnements contestés. À cette fin, l’ISF se prépare à gérer les perturbations dans plusieurs domaines et à effectuer des exercices dans des conditions extrêmes, telles que la réparation des câbles optiques pendant les attaques ennemies simulées.
Ces exercices testent les capacités techniques et aident à développer la résilience nécessaire pour les scénarios de combat prévus de l’APL. La formation future mettra probablement l’accent sur les scénarios impliquant des attaques multi-vecteurs, nécessitant une coordination entre les équipes de cyber, de guerre électronique et de réparation physique. Cela nécessitera également des systèmes de surveillance intelligents et d’autres technologies avancées pour prédire et atténuer les perturbations potentielles.
Un autre thème récurrent dans les commentaires de l’APL – et de la visite de Xi – est la directive de l’ISF pour assurer l’intégration à travers les services militaires et améliorer les capacités opérationnelles conjointes. L’interopérabilité est depuis longtemps un défi pour l’APL, qui a souffert d’une fragmentation structurelle et opérationnelle. La dissolution de la force de soutien stratégique a exposé les inefficacités dans les structures centralisées, provoquant la création de l’ISF en tant qu’entité indépendante aux côtés de la cyber-force et de la force aérospatiale. L’ISF aidera à relier les capacités offensives des premiers aux actifs de surveillance et de reconnaissance de la dernière. Lors de sa visite, Xi a souligné l’importance d’une telle intégration dans la guerre moderne, où le flux efficace de l’information et la coordination au niveau des systèmes sont des facteurs décisifs.
Au cours de son inspection, Xi a souligné un autre rôle pour ISF: un moteur de l’innovation et de l’intégrateur de technologies de pointe telles que l’intelligence artificielle. Par exemple, les responsabilités de l’ISF incluent probablement la supervision de la plate-forme de commande intégrée de l’APL, un système sophistiqué qui aide à coordonner les forces conjointes avec les outils de prise de décision axés sur l’IA et l’analyse des données en temps réel pour améliorer la sensibilisation au champ de bataille. Il existe également des efforts pour intégrer l’IA et l’informatique quantique pour renforcer la sécurité cryptographique et accélérer les processus de prise de décision.
L’ISF est également préoccupé par les mégadonnées, les mesures de cybersécurité avancées et les systèmes sans pilote. Les commentateurs militaires chinois notent que l’analyse des mégadonnées est prête à ancrer la transition de l’APL vers la «structuration de la force intelligente». En exploitant et en analysant de vastes ensembles de données, l’ISF peut fournir une intelligence exploitable aux commandants, aidant à prédire les mouvements ennemis et à optimiser l’allocation des ressources.
Le commentaire de l’ALP a également souligné de plus en plus «Warfare de destruction des systèmes», ce qui hiérarte la désactivation des réseaux contradictoires tout en protégeant ses propres systèmes. Pour l’ISF, cela signifie les cyber-défenses qui assurent la résilience des réseaux d’infrastructures et de communication critiques. Les plates-formes qui utilisent des technologies de cybersécurité avancées, comme le Network Security and Defense Center, qui relève probablement de la compétence de l’ISF, sont essentielles pour maintenir la fonctionnalité de l’APL pendant les opérations.
L’ISF peut également être chargé d’intégrer des systèmes sans pilote, y compris des drones et des véhicules autonomes, dans son cadre opérationnel. Des exercices récents ont démontré la capacité de l’APL à coordonner les données en temps réel de ces actifs, améliorant la résilience et élargissant les capacités opérationnelles.
La stratégie de fusion militaire civile de la Chine soutient en outre le développement de l’ISF en utilisant l’expertise civile et les entreprises dans des domaines comme l’intelligence artificielle et les mégadonnées. Cette approche atténue les pénuries de personnel dans des domaines techniques critiques tout en accélérant l’adoption de technologies avancées. Les efforts pour recruter des diplômés des universités d’élite illustrent la façon dont l’APL essaie d’intégrer l’innovation civile dans les opérations militaires.
L’ISF fait face à des défis, cependant, en avançant sur cette vision grisante. La culture de commandement centralisée de l’APL peut étouffer l’innovation et la prise de décision rapide, en particulier dans un domaine qui se propage sur l’agilité. Ce n’est pas une mince affaire de maintenir les réseaux en cours d’exécution sous des attaques soutenues cyber et électroniques. L’intégration de nouvelles technologies telles que les analyses prédictives et la surveillance des réseaux automatisées non axées sur l’IA. De plus, sa création rapide, si peu de temps après la dissolution de la force de soutien stratégique, suggère qu’il peut y avoir une période d’instabilité organisationnelle, des chaînes de commandement peu claires et des lacunes dans les capacités pendant la transition. Et tandis que l’ISF bénéficie de la stratégie de fusion militaire civile de la Chine, la dépendance à l’égard de l’expertise civile peut exposer les vulnérabilités en période de conflit accru.
Alors qu’il commence à s’attaquer à ses missions, l’ISF privilégiera probablement plusieurs domaines: la construction d’une intégration améliorée d’IA et des systèmes autonomes de prise de décision pour les opérations conjointes, élargissant les régimes de formation qui mettent l’accent sur secteurs pour accélérer l’innovation, créer des mécanismes de cyber-défense avancés utilisant des outils de nouvelle génération pour contrer les menaces quantiques et axées sur l’IA, assurant la continuité des opérations sous des attaques soutenues et multiformes, et évoluant sa doctrine pour affiner son approche stratégique de la guerre hybride et informatique. Qu’il s’avère capable d’équilibrer avec succès ces efforts déterminera l’effet réel que le nouvel ISF aura sur les capacités futures de l’APL.
Tye Graham est chercheur principal chez Bluepath Labs et officier de la région étrangère de l’armée américaine à la retraite.
PW Singer est stratège chez New America et auteur de plusieurs livres sur la technologie et la sécurité, notamment Wired for War, Ghost Fleet, Burn-In et Likewar: The Weaponisation des médias sociaux.
