L’exercice Vigilant Isles, le dernier déploiement d’entraînement combiné des troupes britanniques et japonaises, a débuté le 15 janvier. L’exercice a coïncidé avec une réunion des secrétaires de la Défense britannique et japonais pour s’engager à renforcer les liens de défense entre les deux pays.
Le Royaume-Uni est actuellement le seul pays européen à mener des exercices militaires bilatéraux sur le sol japonais, et 2025 verra la troisième année de ces exercices.
L’exercice Vigilant Isles verra plus de 100 soldats britanniques de la 16e Air Assault Brigade, la force d’intervention mondiale de l’armée britannique, s’entraîner avec les forces terrestres d’autodéfense japonaises sur l’île de Kyushu. L’exercice devrait accroître l’interopérabilité entre les forces des deux pays.
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Alors qu’une grande partie des discussions lors de la réunion ministérielle était centrée sur l’AMCP, le programme aérien de combat mondial, des détails ont également été élaborés pour le déploiement phare du Carrier Strike Group du Royaume-Uni au Japon plus tard dans l’année.
Le Carrier Strike Group, composé du navire amiral de la Royal Navy, le HMS Prince of Wales, de ses escortes et de ses avions, travaillera aux côtés des Forces d’autodéfense japonaises et d’autres partenaires pour aider à défendre la paix et la stabilité dans l’Indo-Pacifique. Ils mèneront une série d’opérations et d’exercices, dont une escale au port du Japon.
Le HMS Prince of Wales est l’un des deux seuls navires de la classe Queen Elizabeth de la Royal Navy. L’autre, le HMS Queen Elizabeth, a été déployé dans la région Indo-Pacifique en 2021. La Royal Navy a également déployé de manière persistante des navires de patrouille offshore, le HMS Tamar et le HMS Spey (tous deux de classe fluviale du lot 2), opérant en étroite collaboration avec le Japon et ses partenaires régionaux. partenaires pour promouvoir la sécurité maritime dans la région.
Lors de la réunion, le secrétaire britannique à la Défense, John Healey, a souligné l’indivisibilité entre la sécurité euro-atlantique et indo-pacifique lors de ses entretiens avec le ministre de la Défense, le général Nakatani.
« Face à l’instabilité croissante à travers le monde, il est plus important que jamais de renforcer la coopération avec nos partenaires internationaux comme le Japon », a déclaré Healey.
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