Plus communément connu sous le nom de Prozac, le médicament peut protéger contre les infections en stimulant la réponse immunitaire et en réduisant l’inflammation,
Les antidépresseurs ont longtemps été utilisés pour gérer les problèmes de santé mentale, mais de nouvelles recherches montrent qu’ils pourraient faire plus que de simplement réguler l’humeur. Les scientifiques de l’Institut Salk ont révélé un avantage inattendu de la fluoxétine, communément appelé Prozac: il aide à protéger le corps contre les infections graves, y compris la septicémie. Cette découverte pourrait ouvrir la porte à de nouvelles façons de traiter les infections mortelles, ce qui donne potentiellement aux médecins un nouvel outil dans leur lutte contre la maladie.
La septicémie est une affection dangereuse où la réponse du corps à l’infection stimule hors de contrôle, conduisant à une inflammation généralisée, à une insuffisance organique et souvent à la mort. Bien que les antibiotiques puissent tuer les bactéries provoquant l’infection, elles n’arrêtent pas nécessairement la réaction excessive du corps. C’est là que la fluoxétine entre en jeu. Les chercheurs ont constaté que cet antidépresseur largement utilisé ne se contente pas de lutter contre les bactéries – elle aide également le corps à gérer sa réponse immunitaire, réduisant le risque de complications graves.
Cette découverte s’appuie sur des études antérieures suggérant que les personnes prenant des inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS), comme la fluoxétine, présentaient des symptômes de Covid-19 moins graves. Les chercheurs de Salk voulaient comprendre pourquoi. Leurs expériences avec des souris ont révélé que la fluoxétine a contribué à contrôler l’inflammation tout en réduisant la croissance bactérienne. Les souris ont reçu de la fluoxétine avant l’infection étaient moins susceptibles de développer une septicémie et celles qui ont fait de meilleurs taux de survie. Cela suggère que le médicament fait plus que le simple traitement de la dépression – cela aide le corps à se défendre contre les infections.
L’une des principales résultats était la capacité de la fluoxétine à augmenter les niveaux d’IL-10, une molécule qui aide à garder l’inflammation sous contrôle. Les infections provoquent souvent une vague de molécules inflammatoires qui, si elles sont non contrôlées, peuvent endommager les tissus et les organes. L’IL-10 aide à contrecarrer cela, empêchant des dommages excessifs tout en permettant au système immunitaire de combattre l’infection. Les chercheurs ont également découvert que la fluoxétine a contribué à maintenir les niveaux de triglycérides stables, ce qui est important pour maintenir la santé cardiaque pendant une infection.
Une autre découverte surprenante a été que les propriétés de lutte contre les infections de la fluoxétine fonctionnaient indépendamment de ses effets sur la sérotonine, le produit chimique du cerveau qu’il est connu pour la régulation. Pour tester cela, les chercheurs ont comparé deux groupes de souris: l’un avec des taux normaux de sérotonine et un autre où la sérotonine a été bloquée. Les deux groupes ont toujours bénéficié des effets protecteurs de la fluoxétine, montrant que ses avantages immunitaires ne sont pas liés à son rôle d’antidépresseur. Cela ouvre la possibilité que d’autres ISRS puissent avoir des propriétés de lutte contre les infections similaires, ce qui a conduit les chercheurs à explorer davantage.
Bien que ces résultats soient prometteurs, les scientifiques examinent maintenant comment la fluoxétine pourrait être utilisée pour traiter les infections chez les personnes. Les étapes suivantes comprennent la détermination de la bonne dose pour traiter la septicémie et voir si d’autres antidépresseurs ont des effets similaires. Étant donné que la fluoxétine est déjà largement utilisée et considérée comme sûre, la réutiliser pour le traitement de l’infection pourrait se produire beaucoup plus rapidement que le développement d’un médicament entièrement nouveau.
Cette recherche met en évidence comment les médicaments conçus à l’origine à une fin peuvent avoir des avantages inattendus dans d’autres domaines. La fluoxétine est sur le marché depuis des décennies, mais ce n’est que des chercheurs qui découvrent son potentiel pour aider le corps à lutter contre les infections. Alors que les scientifiques continuent d’explorer ce lien, la fluoxétine pourrait devenir plus qu’un simple traitement de santé mentale – il pourrait s’agir d’un outil de sauvegarde dans la lutte contre les infections mortelles.
Sources:
Les effets de l’immunité de prozac de Prozac pourraient conduire à de nouveaux traitements pour la septicémie
La fluoxétine favorise les défenses métaboliques dépendantes de l’IL-10 pour protéger la létalité induite par la septicémie
