Il est difficile d’imaginer l’horreur de ce que Vance Boelter aurait fait au Minnesota le 14 juin. Ce samedi, il est accusé d’avoir assassiné la représentante de l’État du Minnesota, Melissa Hortman, et de son mari et d’avoir tenté de tuer le sénateur John Hoff et sa femme.
Ces crimes avaient la même qualité de boulon et de la qualité du bleou, n’est-ce pas que Truman Capote a rendu célèbre dans le sang froid. Brooklyn Park et Champlin, où les tirs ont eu lieu, sont comme Holcomb, le Kansas le cadre des meurtres sur lesquels Capote a écrit, pas des endroits où les résidents doivent généralement s’inquiéter des actes de violence apparemment aléatoires.
En arrivant au domicile des Hoffmans à Champlin, Boelter est censé avoir «frappé et crié:« C’est la police »… après que le sénateur Hoffman ait essayé de pousser Boelter par la porte, [prosecutors say he] Lui le tiré à plusieurs reprises et a ensuite tiré sur sa femme….
L’AP cite Yvette Hoffman qui a dit: «Son mari a subi plusieurs interventions chirurgicales.» Il a pris 9 coups sûrs. J’ai pris 8 et nous sommes tous les deux incroyablement chanceux d’être en vie. »»
Vers 14h30, Boelter est allé à la maison de Brooklyn Park du représentant Hortman, où il a de nouveau prétendu être un policier pour lui faire ouvrir la porte.
Bien sûr, les crimes avec lesquels Boelter est inculpé était tout sauf aléatoire. PBS a rapporté que les procureurs les ont décrits «comme une attaque méticuleusement planifiée». Ils disent qu’il «avait des dizaines de cibles apparentes, y compris des responsables dans au moins trois autres États».
Tous les politiciens nommés dans les écrits de Boelter étaient des démocrates, «y compris plus de 45 fonctionnaires d’État et fédéraux au Minnesota…. Des dirigeants élus dans le Michigan, l’Ohio et le Wisconsin ont dit qu’ils étaient également mentionnés dans ses écrits.»
Aussi troublants que soient ces allégations et aussi tragiques que les tirs, Boelter ne devrait pas être soumis à une poursuite en capital, apportée par le gouvernement fédéral dans un État qui n’a pas eu la peine de mort sur les livres depuis plus d’un siècle. La dernière exécution du Minnesota a eu lieu en 1906, lorsqu’elle a mis William Williams à mort pour un double meurtre.
L’exécution de Williams a été horriblement bâclée. Cela a conduit à l’abolition de la peine de mort dans l’État cinq ans plus tard. Mais comme le RPIC nous le rappelle, «le Minnesota a vu un certain nombre de tentatives infructueuses pour rétablir la peine de mort» dans les années intermédiaires. Beaucoup d’entre eux sont venus après des «homicides de haut niveau».
Mais je ne pense pas que la perspective que le Minnesota rétablira la peine de mort après ce qui s’est passé le mois dernier pose la plus grande avenue probable pour une poursuite en capital dans le cas de Boelter.
Le fait que la véritable menace émane du gouvernement fédéral et de l’administration Trump a été clairement indiquée le lundi 16 juin, lorsque le procureur américain Joseph Thompson a accusé Boelter de six crimes fédéraux.
Deux d’entre eux impliquaient le traçage de ses victimes, deux impliquaient un meurtre avec l’utilisation d’une arme à feu et deux autres infractions d’armes à feu. Plusieurs de ces accusations rendraient Boelter éligible à la peine de mort.
Alors que Thompson dit qu’aucune décision n’a encore été prise sur la question de savoir si le gouvernement apportera une poursuite en capital, il appelle les crimes «l’affaire des cauchemars». Il a ajouté que «un motif n’est pas clair», mais a également appelé les crimes «assassinats politiques».
Cependant, la décision de demander la peine de mort ne sera pas celle de Thompson.
Rappelons que le premier jour de son nouveau mandat, le président Trump a publié un décret exécutif ordonnant au procureur général de demander «la peine de mort pour tous les crimes d’une gravité exigeant son utilisation». Le 5 février, AG Pam Bondi a suivi ce décret.
Entre autres choses, elle a écrit que: «Les procureurs fédéraux du département, y compris dans les bureaux de l’avocat américain, demanderont la peine de mort – si c’est une sanction proscrite par le Congrès – pour les infractions les plus graves et les plus prouvables, et si le fait de le faire est conforme aux considérations statutaires pertinentes et autres réglementations applicables et des conseils du ministère de la Justice.»
À ce jour, le procureur général a autorisé les procureurs fédéraux à demander la peine de mort dans «au moins trois cas, y compris contre Luigi Mangione pour le meurtre du PDG de UnitedHealthcare, Brian Thompson.»
Le cas de Boelter semble s’adapter carrément dans le décret du président et la note de mise en œuvre de Bondi. En effet, à la suite des attentats du 14 juin, le président Trump a déclaré que «notre procureur général, Pam Bondi, et le FBI enquêtent sur la situation, et ils poursuivront toute personne impliquée dans toute la mesure de la loi. Une telle violence horrible ne sera pas tolérée aux États-Unis d’Amérique.»
Mais il y a deux rides dans le cas de Boelter qui peuvent compliquer la décision de savoir si l’étendue la plus complète de la loi signifie la peine de mort.
Premièrement, s’il s’avère (et il n’est pas encore clair) que Boelter était un partisan du président Trump et agissait seul pour punir les adversaires du président, qui peuvent jouer dans le calcul de la peine de mort du ministère de la Justice. Ajouter au mélange, il semble avoir distingué les législateurs «qui ont été francs en faveur des droits à l’avortement».
Une deuxième complication est le fait que le Minnesota est un État abolitionniste, bien que ce fait à lui seul n’ait pas empêché le gouvernement fédéral de faire des poursuites capitales dans des États similaires. Écrivant en 2017, le professeur Michael Zydney Mannheimer a observé que «au cours des vingt-trois dernières années, le gouvernement fédéral a demandé la peine de mort des dizaines de fois dans les États de pénalité non de la mort… et depuis 2002, onze personnes ont été condamnées à mort par le gouvernement fédéral pour une conduite criminelle dans les États non de pénalité de la mort.»
Malgré cela, les Minnesotans, comme membres d’un jury fédéral, peuvent hésiter à condamner Boelter d’un crime de capital ou à infliger une condamnation à mort. En tant que professeur Mark Osler, qui enseigne le droit à la Saint-Thomas Law School de Minneapolis, nous rappelle que les procureurs fédéraux seraient confrontés à “un jury de jury tiré des citoyens d’un État qui a rejeté la peine de mort depuis plus de 100 ans. Ce n’est pas la même chose que les gens dans un État où il y a une histoire de soutien à la mort, tels que les Texas.”
Ou comme Mary Moriarty, le procureur du comté dans le comté où les crimes se sont produits, le dit: «J’espère certainement qu’ils respectent le fait que le Minnesota n’a pas eu de peine de mort depuis des décennies, et c’est à cause de nos valeurs ici.»
À la fin de la journée, si Boelter faisait ce que les procureurs disent qu’il a fait, il mérite des sanctions sévères. Cela ne signifie pas la peine de mort, car mériter une punition est une condition nécessaire mais pas suffisante pour l’imposer.
Si les autorités fédérales apportent une poursuite en capital, les personnes qui sont assises dans le jugement de Boelter peuvent être, comme moi, choquées et horrifiées par ce qu’il a fait. Cependant, leur travail sera de regarder au-delà de ce choc et de ce choc.
Ils devraient se demander si le tuer fera l’endroit où ils vivent le genre d’endroit où ils veulent que ce soit ou faire quoi que ce soit pour arrêter l’épidémie de violence politique de l’Amérique. Parce que la réponse est qu’il ne le fera pas, il n’y a aucune raison de les mettre, ou le peuple du Minnesota, par l’agonie d’un procès en capital.
