Ce fut une attaque sans précédent des années en devenir, avec une erreur de direction de dernière minute destinée à donner à l’opération un élément de surprise puissant.
Les pilotes américains ont abandonné des bombes de 30 000 livres dimanche tôt sur deux principales usines d’enrichissement souterraines d’uranium en Iran, offrant ce que les chefs militaires américains croient être un coup à éliminer à un programme nucléaire que Israël considère comme une menace existentielle et a frappé depuis plus d’une semaine.
Les marins américains ont renforcé la mission surprise en tirant des dizaines de missiles de croisière d’un sous-marin vers au moins un autre site.
Opération surnommée Midnight Hammer, les responsables américains ont déclaré que le plan a été caractérisé par une «grève de précision» qui «a dévasté le programme nucléaire iranien», même s’ils reconnaissaient qu’une évaluation était en cours.
Pour sa part, l’Iran a nié que tout dommage significatif avait été causé et que la République islamique s’est engagée à riposter.
Décollant du Heartland américain, des bombardiers furtifs B-2 ont livré un total de 420 000 livres d’explosifs, aidé par une armada de pétroliers et de jets de chasse – dont certains ont lancé leurs propres armes.
Les responsables américains ont déclaré que l’Iran n’avait pas détecté la Fusillade entrante, ni marqué un tir sur les avions américains furtifs.
L’opération s’est appuyée sur une série de tactiques et de leurres trompeurs pour maintenir le secret, ont déclaré que des responsables américains ont déclaré quelques heures après l’attaque, qui a été précédée de neuf jours d’attaques israéliennes qui ont affaibli le leadership militaire et les défenses aériennes de l’Iran.
Un plan de leurre
Avant même que les avions ne décollent, des éléments de mauvaise direction étaient déjà en jeu. Après avoir établi des parties du plan en mouvement, Trump a annoncé publiquement jeudi qu’il prendrait une décision dans les deux semaines sur l’opportunité de frapper l’Iran – ostensiblement pour accorder un délai supplémentaire pour les négociations, mais en réalité masquer l’attaque imminente.
Un groupe de bombardiers furtifs B-2 a voyagé vers l’ouest du Missouri samedi en leur leurre, attirant l’attention des observateurs d’avions amateurs, des représentants du gouvernement et des médias alors qu’ils se dirigeaient vers une base aérienne américaine dans le Pacifique.
Dans le même temps, sept autres B-2 transportant deux bombes «bunker buster» chacun ont volé vers l’est, gardant les communications au minimum afin de ne pas attirer l’attention.
Le général Air Force Dan Caine, le président des chefs d’état-major interarmées, a déclaré lors du briefing de dimanche que tout faisait «partie d’un plan pour maintenir la surprise tactique» et que seul «un nombre extrêmement petit de planificateurs et de dirigeants clés» le savait à Washington et en Floride, où le commandement central américain est basé.
Après 18 heures de vol furtif qui nécessitait un ravitaillement aérien, les bombardiers armés B-2, chacun avec deux membres d’équipage, sont arrivés à l’heure et sans détection en Méditerranée orientale, d’où ils ont lancé leurs courses d’attaque. Avant de traverser l’Iran, les B-2 ont été escortés par des avions de chasse américains furtifs et des avions de reconnaissance.
Un graphique publié par le Pentagone a montré la route de vol comme passant sur le Liban, la Syrie et l’Irak. Il n’était pas clair si ces pays étaient informés de la survol américaine à l’avance.
La plupart des législateurs américains ont également été gardés dans l’obscurité, certains républicains disant qu’ils ont reçu un bref point de vue de la Maison Blanche avant la grève.
“Nos B-2 sont entrés et reversés sans le savoir du monde”, a déclaré le secrétaire à la défense, Pete Hegseth, aux journalistes.
Attaque multiforme
Environ une heure avant la pénétration des B-2, Caine a déclaré qu’un sous-marin américain de la région avait lancé plus de deux douzaines de missiles de croisière Tomahawk contre des cibles clés, y compris un site à Isfahan où l’uranium est préparé pour l’enrichissement.
Alors que les bombardiers américains approchaient de leurs cibles, ils ont regardé les avions de chasse iraniens et les missiles de surface à air, mais n’en ont rencontré aucun.
À 18 h 40 à Washington et à 2 h 10 à Téhéran, le premier bombardier B-2 a laissé tomber sa paire de pénétrageurs massifs GBU-57 sur l’usine d’enrichissement à fordo profondément enterrée.
C’était la première fois que ces soi-disant «bunker busters» étaient utilisés au combat. Chaque bombe de 30 000 livres est conçue pour creuser dans le sol avant de faire exploser une ogive massive.
Le site de Fordo a reçu la majeure partie du bombardement, bien que quelques-uns des énormes bombes aient également été abandonnés sur un site d’enrichissement d’uranium à Natanz.
Les bombes américaines sont tombées pendant environ une demi-heure, les missiles de croisière tirés de sous-marins étant les dernières armes américaines à atteindre leurs cibles, qui comprenaient un troisième site nucléaire à Isfahan, a déclaré Caine.
L’Iran et le chien de garde nucléaire des Nations Unies ont déclaré qu’il n’y avait aucun signe immédiat de contamination radioactive autour des sites.
Par les chiffres
La mission comprenait:
75 Armes guidées de précision: Celles-ci comprenaient 14 bombes «bunker buster» GBU-57 déployées par les sept bombardiers furtifs B-2 Spirit, et plus de deux douzaines de missiles de croisière Tomahawk lancés à partir d’un sous-marin américain.125 Avion, dont les bombardiers B-2, les Bombers de Fight Mais un responsable américain a déclaré qu’une femme faisait partie des bombardiers B-2. Le responsable a parlé sous couvert d’anonymat parce qu’ils n’étaient pas autorisés à parler publiquement de la mission.
Peu d’histoire
Caine a déclaré que l’utilisation des bombes à bunker-buster a rendu la mission historique, tout comme d’autres éléments.
“Il s’agissait de la plus grande grève opérationnelle B-2 de l’histoire des États-Unis, et la deuxième plus longue mission B-2 jamais volée, n’a dépassé que par les jours suivant le 11 septembre”, a-t-il déclaré aux journalistes dimanche.
