PARIS – Anduril et General Atomics ont dévoilé cette semaine des maquettes à grande échelle de leurs drones de chasse sur le marché international, présentant des armes personnalisables et une chance pour l’Europe de les aider.
Les responsables américains de l’Air Force ont aidé les deux sociétés à présenter le programme vers d’autres pays, a déclaré les dirigeants à la défense One au Paris Air Show – même si le service n’a pas encore aligné les drones eux-mêmes.
“L’US Air Force a déclaré: Déplacez-vous. Faisons des partenaires. Faisons la coproduction. Faisons cela”, a déclaré Dave Alexander, président de General Atomics Aeronautical Systems. Le gouvernement américain pourrait approuver les licences d’exportation très bientôt, a ajouté la société – en «semaines, pas des mois».
La première augmentation du programme de combats collaboratives de l’Air Force a été conçue pour les missions aériennes, mais l’atomique générale et Anduril visent à prendre leurs plateformes et à les personnaliser pour les pays européens, affirmant que la modularité des drones facilite l’échange de systèmes de mission.
Les nations européennes ont exprimé leur intérêt pour les missions aériennes à terre, selon les dirigeants, un changement «assez simple» où les entreprises retireraient les systèmes air-air et mettaient des armes et des capteurs aériens, et éventuellement des systèmes développés par les autres nations.
«Y a-t-il des capacités autochtones que certaines nations hôtes veulent apporter? [what] Nous explorons en quelque sorte chacune des nations », a déclaré Jason Levin, qui dirige la domination et la grève de l’air d’Anduril.
Anduril a annoncé mercredi au salon qu’il s’associera au géant allemand de la défense Rheinmetall pour co-développer et produire des drones Fury et Barracuda, en s’appuyant dans la base industrielle européenne de la société pour développer différentes variantes des produits de l’entreprise. L’annonce intervient alors que l’Europe travaille à construire sa propre base industrielle et à réarmer rapidement pour se préparer à partir de l’agression potentielle russe.
«Avec l’arrangement de coéquipier avec Rheinmetall, nous pouvons commencer à explorer des variantes européennes, et donc cela pourrait commencer à partir de véhicules produits aux États-Unis et exportés vers l’Allemagne, puis essentiellement allemand-izier et mission en Allemagne, en travaillant avec Rheinmetall pour la production de taux en Allemagne, puis pour d’autres nations hôtes à travers l’Europe», a déclaré Levin.
Anduril n’a pas décidé s’il construisait de nouvelles installations de production en Europe ou utiliserait des installations Rheinmetall existantes. Rich Drake, directeur général d’Anduril UK, a déclaré que cela dépendait de la demande qu’il y avait et du niveau de localisation dans le pays qu’ils souhaitent.
L’entreprise est également toujours à savoir quel travail Rheinmetall ferait sur Fury. Mais Levin a déclaré que Rheinmetall faisait «d’excellents travaux de composites» pour le F-35, qui pourraient être utilisés pour les cellules fureurs, et mises en évidence aux munitions de l’entreprise.
L’offre de CCA du général Atomics est également en cours de coproduction, bien qu’Alexander n’ait pas révélé quelles parties du combattant de drones pourraient être fabriquées à l’étranger, affirmant qu’elle varierait selon le pays.
Avec leurs débuts internationaux, les deux entreprises sont désormais concurrentes aux États-Unis et à l’étranger pour les ordres de l’ACC.
Lorsqu’on lui a demandé comment l’offre générale de l’atomique diffère de celle d’Anduril, Alexander a souligné sa baie d’armes interne, ses capteurs modulaires et sa «gamme incroyable», ainsi que l’expérience de longue date de la construction de drones.
Anduril, quant à lui, encourage les pays à examiner les capacités des deux avions et à «explorer par eux-mêmes» ce qui correspond à leurs besoins, puis à travailler avec Anduril pour adapter Fury, plutôt que de présenter un type spécifique de véhicule et de cas d’utilisation, a déclaré Levin.
De retour à la maison, l’US Air Force prévoit de décider de construire un ou les deux drones des sociétés après leur premier vol cet été. Le service a développé le programme pour fournir une «masse abordable» pour sa flotte, et les estimations initiales ont mis le coût des CCA à environ un tiers d’un F-35, d’environ 25 à 30 millions de dollars chacun.
Mais l’atomique générale a repoussé cette estimation des coûts, déclarant que leur offre sera «bien moins de 20 millions de dollars» par avion. Les responsables de l’Air Force ont récemment signalé qu’ils voulaient aller encore moins cher et moins exquis dans le programme. Anduril a refusé de commenter le chiffre des coûts.
