L’observation annuelle du 29 novembre marque le jour de 1947 où l’Assemblée générale des Nations Unies a adopté une résolution sur la partition de la Palestine en deux États indépendants, un arabe et un juif.
Le déplacement des Palestiniens en 1948 des terres qui sont devenues Israël – connu sous le nom de Nakba (« catastrophe » en arabe) – fait l’objet d’une exposition actuellement présentée au siège de l’ONU à New York.
Pieds nus et poussant leurs affaires dans des landaus et des charrettes, des familles arabes quittent la ville côtière de Jaffa, devenue partie intégrante de la grande région de Tel Aviv, dans l’État d’Israël.
« Catastrophe humanitaire »
La Journée internationale est commémorée depuis 1978. Cette année, elle a eu lieu sur fond de guerre dans la bande de Gaza, où une trêve entre Israël et le Hamas doit expirer après six jours.
Les Palestiniens de Gaza subissent « une catastrophe humanitaire », selon l’ONU Secrétaire général António Guterres dans son message pour la journée.
« Près de 1,7 million de personnes ont été forcées de quitter leurs foyers – mais aucun endroit n’est sûr », a-t-il déclaré, tout en avertissant que « la situation en Cisjordanie occupée, y compris à Jérusalem-Est, risque de déborder ».
Un souvenir de 1948
Le sort des réfugiés palestiniens reste la plus longue crise de réfugiés non résolue au monde, a déclaré Philippe Lazzarini, chef de UNRWAl’agence des Nations Unies qui vient en aide à cette population depuis 75 ans.
Il a ajouté que « l’épouvantable tragédie humaine à laquelle nous assistons à Gaza rappelle le traumatisme collectif vécu par les Palestiniens en 1948 ».
L’UNRWA soutient quelque cinq millions de réfugiés palestiniens à travers le Moyen-Orient, en leur fournissant, entre autres services, une éducation, des soins de santé et une protection sociale.
Engagement à rester
« À Gaza, nous sommes déterminés non seulement à rester, mais aussi à intensifier nos opérations pour répondre aux énormes besoins de la communauté », a déclaré M. Lazzarini, soulignant que plus d’un million de personnes sont désormais hébergées dans des abris surpeuplés.
« En Cisjordanie, au Liban, en Syrie et en Jordanie, nous continuerons à faire tout ce qui est en notre pouvoir pour protéger nos services essentiels aussi longtemps que nécessaire, assurant ainsi une stabilité vitale à la région. »
Bien que l’UNRWA « reste une lueur d’espoir au milieu du désespoir et de la destruction », il a souligné le besoin urgent d’une « véritable résolution politique qui réponde aux aspirations légitimes des réfugiés palestiniens ».
D’importantes destructions sont constatées dans la bande de Gaza à la suite des frappes aériennes israéliennes du 10 octobre 2023.
Défendre les droits, redonner espoir
S’exprimant au siège de l’ONU à New York, le président de l’Assemblée générale, Dennis Francis a exprimé son chagrin « pour les vies perdues – tant au cours des sept dernières semaines qu’au cours des sept dernières décennies. »
Comme tous les êtres humains, le peuple palestinien a droit à son droit fondamental et inaliénable de vivre dans la dignité et avec toutes les libertés, a-t-il déclaré. Cela inclut la liberté de mouvement, ainsi que l’absence de peur et de besoin, ainsi qu’un accès sans entrave aux services de base.
« Il est donc impératif que nous rétablissions et maintenions leur espoir – en particulier parmi les jeunes générations qui n’ont jamais connu à quoi ressemble ou ressent la paix », a-t-il déclaré.
Ce faisant, la communauté internationale aura « rempli son devoir de diligence – en réaffirmant le principe fondamental selon lequel tous les êtres humains naissent libres et égaux en dignité et en droits », a-t-il ajouté.
Dialogue et diplomatie
M. Francis a déclaré que pour garantir que chaque Palestinien considère ces droits inaliénables comme réalisés et respectés, il faut avant tout une paix permanente au Moyen-Orient.
Il a également souligné la nécessité de renouer le dialogue tout en adhérant aux résolutions pertinentes de l’ONU et aux instruments internationaux.
Il a salué les efforts diplomatiques en cours pour apaiser les tensions et a exprimé son soutien à tous les efforts visant à mettre en œuvre la trêve et à maximiser son impact positif sur la situation humanitaire à Gaza.
« Paix pour tous »
« Ces jours de répit des hostilités doivent être optimisés pour atténuer les besoins urgents des Palestiniens – en leur permettant de pleurer leurs morts, d’avoir un accès sans entrave à la nourriture et à l’eau ainsi qu’à d’autres services dont ils ont un besoin urgent », a-t-il déclaré.
Le Président de l’Assemblée a déclaré que l’ONU « ne peut pas perdre de vue l’un des objectifs ultimes et principaux qui ont donné naissance à notre Organisation : la paix pour tous ».
Il a appelé la communauté internationale « à tirer parti de son pouvoir pour rechercher un compromis et un dialogue direct, tout en favorisant la confiance et les négociations de bonne foi au Moyen-Orient ».
